Sanh, lão, bệnh, tử là những giai đoạn bình thường của đời người trên đất. Trong từng giai đoạn của cuộc đời, chúng ta có những cơ hội, cũng như những thách thức khác nhau, và chúng ta cần có những kiến thức và hướng dẫn để có thể sống viên mãn theo từng lứa tuổi.
Thông thường người ta chú trọng nhiều về tuổi trẻ là lứa tuổi đầy nhựa sống, sẵn sàng chiến đấu và chiến thắng, nhưng ít chú ý đến tuổi già. Trong khi đó, tuổi thọ của con người đang có xu hướng tăng lên, nhiều người có thể có được thời gian nghỉ hưu lâu dài mà không cần phải vất vả để kiếm sống. Thế thì chúng ta sẽ sống như thế nào khi ở tuổi cao niên?
Mục Sư Billy Graham, một nhà truyền giáo trứ danh của thế kỷ XX, cũng đối diện cùng thách thức như chúng ta. Ông thú thật rằng mình đã thiếu chuẩn bị cho những ngày cuối đời. Khi nhận ra điều đó, ông đã kịp thời dành thì giờ để nghiên cứu và suy gẫm. Trong cuốn sách Chặng Cuối Viên Mãn, ông lấy Kinh Thánh làm nền tảng, trích dẫn những câu chuyện thực để giúp cho độc giả trẻ tuổi cũng như cao niên hiểu được ý muốn Chúa cho tuổi già và làm thế nào để sống theo ý muốn Chúa trong thực tế.
Qua 10 chương sách ngắn gọn, Mục Sư Billy Graham cho chúng ta thấy những thách thức và giới hạn của tuổi già cùng với những cơ hội và vinh hạnh mà chúng ta có thể có được trong lứa tuổi này. Mục Sư không bi thảm hóa, cũng không lý tưởng hóa tuổi cao niên, nhưng cho chúng ta thấy những vấn đề rất thực, rất cụ thể của tuổi già với một thái độ lạc quan đầy hy vọng. Ông khuyên người cao tuổi khi về hưu không nên buông bỏ cuộc sống mà tìm cách mới để sử dụng tài năng và ân tứ Chúa ban, thay vì than vãn về những nỗi đau và mất mát thì hãy để lại cho hậu thế những di sản giá trị. Cần để tâm trí luôn hướng về Thiên Đàng trong khi vẫn giữ theo những lời dạy của Chúa trong cuộc sống thường ngày. Nhờ đó con cái Chúa sẽ có quãng đời viên mãn trong chặng cuối của hành trình về nhà Cha trên trời.
Sách được viết với văn phong giản dị, gần gũi của một người chăn bầy hơn là một nhà thuyết giảng, qua đó không những đem cảm hứng mạnh mẽ cho người đọc mà còn nêu lên được những nguyên tắc vàng để có đời sống đắc thắng và phước hạnh. Sách được viết trong bối cảnh văn hóa, xã hội của Hoa Kỳ, nhưng phần lớn các vấn đề tác giả nêu ra cũng không lạ lẫm trong bối cảnh văn hóa, xã hội Việt Nam đương đại.
Tôi trân trọng khuyến khích các bạn trẻ hãy tặng món quà “Chặng Cuối Viên Mãn” cho phụ huynh của mình, đồng thời chính các bạn cũng hãy đọc, bởi vì, theo lời của chính tác giả “… cuốn sách này được viết không chỉ cho người cao tuổi. Nó được viết cho mọi người ở mọi giai đoạn của cuộc đời – ngay cả những người chưa bao giờ từng nghĩ ngợi gì về tuổi già. Lý do rất đơn giản là vì cách tốt nhất để đối diện với những thách thức của tuổi già là chuẩn bị cho chúng từ ngay bây giờ, trước khi chúng đến.”
– Mục Sư Phạm Hữu Nhiên
